Mity o Melanotanie II

Melanotan II bywa nazywany „zastrzykiem opalenizny”, „peptydem na libido”, a nawet „spalaczem tłuszczu”. Wokół niego narosła cała mitologia, którą podsycają reklamy w mediach społecznościowych i opinie na forach. Redakcja wzięła najczęstsze twierdzenia i sprawdziła, które z nich potwierdzają dane naukowe, a które nie.

Skąd wzięły się mity

Melanotan II zsyntetyzowano na Uniwersytecie Arizony w latach 1980–1990 w ramach programu poszukiwania środków stymulujących pigmentację skóry bez udziału ultrafioletu. Ideą było zmniejszenie ryzyka raka skóry u osób o jasnej karnacji. Jednak rozwój MT-II jako leku zatrzymał się na wczesnych etapach badań klinicznych i nigdy nie został on zarejestrowany.

Zamiast tego od końca lat 2000. peptyd zaczęto masowo sprzedawać przez internet jako „chemię badawczą”. Autorzy przeglądu w BMJ (Evans-Brown et al., 2009) zwrócili uwagę, że w Wielkiej Brytanii stosowanie melanotanów rozpowszechniło się wśród szerokiej publiczności, a informacje o nim ludzie czerpali głównie z forów i stron sprzedawców, a nie od lekarzy.

Właśnie w takiej próżni informacyjnej rodzą się mity. Sprzedawcy opłaca się podkreślać zalety i pomniejszać ryzyko, a użytkownicy skłonni są przekazywać osobiste doświadczenie jako ogólną regułę. Ponadto realne fakty naukowe o układzie melanokortynowym często podaje się wyrwane z kontekstu.

Osobno warto zaznaczyć, że w wielu krajach organy regulacyjne oficjalnie ostrzegały społeczeństwo przed niezarejestrowanymi melanotanami. To kolejny sygnał, że mowa nie o zwykłym suplemencie, lecz o niesprawdzonym środku farmakologicznym.

Mity o opaleniźnie i ochronie skóry

Mit 1: „Melanotan II daje bezpieczną opaleniznę bez słońca”.Peptyd rzeczywiście stymuluje powstawanie melaniny przez receptor MC1R, a w badaniu pilotażowym Dorr i wsp. (1996) u ochotników nasilała się pigmentacja. Jednak w praktyce większość użytkowników łączy zastrzyki z solarium lub słońcem, aby „wywołać” opaleniznę, czyli otrzymuje ten sam ultrafiolet, przed którym rzekomo mieli się chronić.

Mit 2: „Opalenizna od peptydu chroni przed rakiem skóry”.Dowodów na to nie ma. Dermatolodzy opisują u użytkowników pojawianie się nowych znamion, ciemnienie i zmianę wyglądu istniejących znamion (Cardones & Grichnik, 2009). Opublikowano też pojedyncze doniesienia o czerniaku u osób stosujących melanotany, choć związku przyczynowo-skutkowego w takich przypadkach nie da się udowodnić.

Mit 3: „Pigmentacja będzie równomierna”.Melanotan nasila pigmentację nierównomiernie: ciemnieją twarz, piegi, znamiona i okolice najbardziej wystawione na słońce. Utrudnia to samokontrolę skóry i może maskować podejrzane zmiany.

Warto pamiętać, że istnieje zatwierdzony lek z tej samej rodziny — afamelanotyd (analog α-MSH, zbliżony do Melanotanu I). Dopuszczono go wyłącznie do rzadkiej choroby — protoporfirii erytropoetycznej — w postaci implantu podskórnego pod nadzorem specjalisty (Langendonk et al., 2015). To nie jest „środek do opalania”, a jego istnienie nie czyni MT-II bezpiecznym.

Mity o bezpieczeństwie i „naturalności”

Mit 4: „To naturalny hormon, dlatego jest bezpieczny”.Melanotan II to syntetyczna cząsteczka cykliczna, specjalnie stworzona po to, by być znacznie trwalsza i bardziej aktywna niż naturalny α-MSH. Działa nieselektywnie na kilka receptorów, dlatego efekty obejmują jednocześnie skórę, mózg, układ sercowo-naczyniowy i przewód pokarmowy.

Mit 5: „Skutki uboczne to tylko lekkie nudności”.We wczesnych badaniach najczęstsze były nudności, zaczerwienienie twarzy, ziewanie i spontaniczne erekcje (Wessells et al., 1998). Jednak w literaturze opisano też poważniejsze przypadki związane z niekontrolowanym stosowaniem, zwłaszcza priapizm i uszkodzenie nerek; usystematyzowanie takich doniesień przedstawiono w przeglądzie Habbemy i wsp. (2017).

Mit 6: „Jeśli peptyd kupiono u sprawdzonego sprzedawcy, jest czysty”.Preparaty z rynku „peptydów badawczych” nie przechodzą kontroli farmaceutycznej. Zawartość substancji czynnej, obecność zanieczyszczeń i jałowość nie są gwarantowane, a oznaczenie „not for human use” samo w sobie świadczy, że producent nie bierze odpowiedzialności za stosowanie przez człowieka.

Rozpowszechnione jest też przekonanie, że jeśli w pierwszych tygodniach nie ma skutków ubocznych, to nie będzie ich wcale. Jednak zmiany znamion, trwała pigmentacja i odległe następstwa ujawniają się z czasem, a długoterminowych obserwacji użytkowników MT-II nie prowadzono.

Mity o libido, wadze i sporcie

Mit 7: „Melanotan II to naturalna viagra”.W niewielkich badaniach Wessellsa i wsp. MT-II wywoływał erekcje u mężczyzn z zaburzeniami erekcji. Jednak mechanizm jest zupełnie inny niż u inhibitorów PDE-5: peptyd działa przez ośrodkowy układ nerwowy. Rozwój dla tego wskazania kontynuowano już z inną cząsteczką — bremelanotydem (PT-141), a nie z MT-II, właśnie z powodu problemów z tolerancją.

Mit 8: „Pomaga schudnąć”.Zmniejszenie apetytu rzeczywiście opisywano, ale przeważnie na tle nudności. Kontrolowanych badań wpływu MT-II na skład ciała u ludzi nie ma, a przenoszenie wyników eksperymentów na gryzoniach jest nieuprawnione.

Mit 9: „Dla sportowców to substancja dozwolona, bo nie ma jej na liście z nazwy”.Lista zabroniona WADA zawiera sekcję S0, obejmującą substancje farmakologiczne niezatwierdzone do terapeutycznego stosowania u ludzi. Sportowcy poddawani kontroli antydopingowej powinni konsultować się ze służbami antydopingowymi, a nie polegać na radach z forów.

• Brak nazwy substancji na liście nie oznacza, że jest ona dozwolona.
• Efekty na libido nie mają związku ze sprawnością sportową.
• Nudności i zmniejszenie apetytu utrudniają pełną regenerację.

Jak odróżnić fakt od reklamy

Najprostsze kryterium to źródło informacji. Jeśli twierdzenie jest poparte odsyłaczem do recenzowanego badania u ludzi, można je zweryfikować. Jeśli zaś opiera się na „doświadczeniu tysięcy użytkowników” lub na badaniach na myszach, jego waga dowodowa jest znacznie niższa.

Druga kwestia to kto sprzedaje. Strony, które jednocześnie opowiadają o „korzyściach” i proponują kupno peptydu, mają oczywisty konflikt interesów. Niezależne źródła medyczne, towarzystwa dermatologiczne i organy regulacyjne wypowiadają się o MT-II przeważnie z rezerwą.

Trzecie kryterium to kompletność obrazu. Uczciwy materiał wspomina nie tylko o efektach, ale i o przeciwwskazaniach, braku rejestracji oraz niepewności co do odległych następstw. Jeśli o ryzyku nie powiedziano nic, to powód do czujności.

Wreszcie warto pamiętać, że regularny przegląd skóry u dermatologa jest potrzebny każdemu, kto ma dużo znamion lub często przebywa na słońcu, a tym bardziej osobom, które już stosowały melanotany.

Wnioski redakcji

Melanotan II rzeczywiście stymuluje pigmentację i może wpływać na funkcje seksualne — potwierdzają to wczesne badania. Ale większość popularnych twierdzeń o jego bezpieczeństwie, ochronie przed rakiem skóry i działaniu spalającym tłuszcz nie ma podstaw dowodowych.

Peptyd nie przeszedł pełnego cyklu badań klinicznych, nie ma oficjalnych wskazań i sprzedaje się go bez farmaceutycznej kontroli jakości. Opisane zmiany znamion i pojedyncze poważne reakcje niepożądane to wystarczający powód, by traktować go ostrożnie.

Redakcja radzi krytycznie oceniać źródła informacji i omawiać wszelkie kwestie dotyczące opalenizny, libido czy wagi z lekarzem.

Polecamy również nasze materiały „Zastosowanie medyczne Melanotanu II: oficjalne wskazania”, „Melanotan II i przemiana węglowodanów” oraz „Mity o PT-141 (bremelanotyd)”.

Bibliografia

1. Evans-Brown M, Dawson RT, Chandler M, McVeigh J. Use of melanotan I and II in the general population. BMJ. 2009;338:b566.
2. Dorr RT, Lines R, Levine N, et al. Evaluation of melanotan-II, a superpotent cyclic melanotropic peptide in a pilot phase-I clinical study. Life Sci. 1996;58(20):1777–1784.
3. Wessells H, Fuciarelli K, Hansen J, et al. Synthetic melanotropic peptide initiates erections in men with psychogenic erectile dysfunction: double-blind, placebo controlled crossover study. J Urol. 1998;160(2):389–393.
4. Cardones AR, Grichnik JM. α-Melanocyte-stimulating hormone-induced eruptive nevi. Arch Dermatol. 2009;145(4):441–444.
5. Habbema L, Halk AB, Neumann M, Bergman W. Risks of unregulated use of alpha-melanocyte-stimulating hormone analogues: a review. Int J Dermatol. 2017;56(10):975–980.
6. Langendonk JG, Balwani M, Anderson KE, et al. Afamelanotide for erythropoietic protoporphyria. N Engl J Med. 2015;373(1):48–59.
7. World Anti-Doping Agency. The World Anti-Doping Code: International Standard — Prohibited List. Montreal: WADA; чинна редакція.